Septembre nous amène plusieurs bonnes nouvelles dont le retour en classe, et donc, par le fait même, des sports universitaires. Pour souligner l’événement, quoi de mieux que de vous faire découvrir Isabelle Leclaire!
Isabelle Leclaire est l’entraîneuse-chef des Carabins de l’Université de Montréal. Elle est liée à ce programme depuis les tous débuts. Native de Lachine, cette dernière passe son temps dans les arénas, et ce, depuis toujours.
Ses débuts avec le hockey
Tout a commencé avec son frère aîné: « Il jouait au hockey organisé. Il voulait toujours amener sa petite sœur avec ses amis et la position facile était de l’envoyer dans le filet. Ma passion du hockey a commencé là», raconte Leclaire.
Par ailleurs, elle mentionne qu’elle a voulu commencer à jouer au hockey, mais qu’à ce moment-là, il n’y en avait pas pour les filles.
«Quand j’ai dit à mon père que je voulais jouer au hockey, le contexte était différent d’aujourd’hui. Finalement, c’est lui qui a poussé pour qu’on me permette de pratiquer ce sport-là et depuis ce temps-là, depuis l’âge de cinq ans, je suis toujours dans le hockey.»
De ce fait, Isabelle a joué au niveau collégial pendant trois ans avant de se retrouver dans les rangs professionnels. Elle a enfilé l’uniforme des Wingstars de Bonaventure, des Panthères de Sainte-Julie, de la Cheyenne de la Métropole et de l’Avalanche de Québec, ayant des coéquipières comme France St-Louis, Caroline Ouellette et Nancy Drolet, pour ne nommer que ces noms-ci.
Une rencontre marquante: Coach Danièle
Dans nos vies, il y a toujours une rencontre plus marquante que n’importe qui d’autre. Dans le cas d’Isabelle Leclaire, c’est simple. Cette personne n’a besoin d’aucune présentation. Elle est la reine du hockey féminin au Québec, c’est coach Danièle.
Danièle Sauvageau est probablement la personne la plus importante dans le parcours professionnel d’Isabelle Leclaire, alors que cette dernière était à l’emploi du Cégep de Saint-Jérôme. «J’avais eu un poste à la coordination et direction du programme de hockey de ce collège-là. Je devais m’occuper de démarrer un tournoi notamment de m’occuper de l’académie de hockey qui portait d’ailleurs le nom de Danièle», se souvient Isabelle. Jamais elle n’aurait cru que cela aurait un impact majeur sur la suite de sa carrière.
Une carrière imposante
Pendant cinq saisons, Leclaire s’est donc occupée de l’académie de hockey Danièle Sauvageau avant d’être entraîneuse dans le hockey mineur. Isabelle a également été entraîneuse associée des défuntes Stars de Montréal. Elle nous raconte d’ailleurs comment elle fut embauchée par Danièle pour être en poste avec les Carabins.
« Je travaillais à l’INSQ et Danièle y était également. Je fus invitée à un party de Noël et nous nous sommes revus là. Elle m’a proposé d’embarquer dans son programme et le reste est de l’histoire. »
Isabelle mentionne que le hockey lui a permis de rencontrer de nombreuses personnes comme Stéphanie Poirier, Pierre Alain et plusieurs autres.
Danièle Sauvageau, directrice du programme de hockey féminin des Carabins de l’Université de Montréal, ne passe pas par quatre chemins pour décrire celle qui est sa femme de confiance avec les Bleus depuis les 12 dernières années.
« Isabelle a toujours eu un potentiel très fort dans le coaching. Son embauche a été une des meilleures décisions prises au sein du programme des Carabins de l’Université. C’est une personne avec de grandes valeurs. Les trois mots qui la représentent bien: valeur, intégrité et éthique. »
Pour ce qui est de ses résultats avec les Carabins, Isabelle Leclaire a une fiche impressionnante:
- Championnat RSEQ: 2019, 2016, 2014, 2013
- Entraineure de l’année RSEQ: 2019, 2018, 2013
- Championnat universitaire canadien: 2016, 2013
- Médaille d’argent nationale: 2014 et 2012
- Médaille de bronze nationale: 2019 et 2015
- Championnat de saison régulière: 2019, 2018 et 2016
- Entraineure de l’année volet féminin au Gala du sport universitaire du Québec: 2016, 2013 et 2012
- Médaille d’or aux Universiades de Trente, en Italie: 2013
- Coupe Clarkson: 2009
- Coupe Dodge midget AA: 2008
- Médaille de bronze aux Jeux du Canada: 2007
Bref, Isabelle Leclaire est une personne passionnée, déterminée et dévouée. Lorsqu’on voit sa fiche en carrière, c’est très impressionnant. C’est à se demander si un jour, Hockey Canada fera appel à ses services. Une chose est certaine, au-delà du hockey, c’est une grande humaniste méritant d’être connue par bien des gens.
